Qu’est-ce qu’un tirage giclée, et le mat 200 g/m² ?

Qu’est-ce qu’un tirage giclée ? Commençons par le point gênant : « giclée » n’est pas une spécification.

Le Merriam-Webster le définit comme « un procédé par lequel des tirages de haute qualité sont produits au moyen d’une imprimante à jet d’encre ». C’est toute la définition. Aucun organisme ne le certifie, aucun essai n’y donne droit, et rien n’empêche quiconque d’imprimer sur du papier journal avec de l’encre de bureau et d’appeler cela un giclée. Le mot est entré en anglais dans les années 1990 — la plus ancienne attestation de l’Oxford English Dictionary date de 1993 — emprunté au français gicler, d’après la manière dont l’encre arrive sur le papier.

Le mot vous dit donc que le tirage sort d’un jet d’encre. Il ne dit ni quelle encre, ni quel papier, ni à quelle résolution. Ces trois points font toute la différence entre un tirage qui tient et un tirage qui ne tient pas, et ce sont eux qu’il faut demander à la place.

1. Pigment ou colorant

C’est le point le plus important, et il relève de la chimie plutôt que du marketing.

Les encres à colorants sont des matières dissoutes dans un liquide ; la couleur pénètre la feuille. Les encres pigmentaires sont des particules solides en suspension — plus proches, comme le formule le livre blanc d’Epson sur la permanence des tirages, des colorants utilisés dans les peintures automobiles — et elles se logent dans le couchage et à sa surface au lieu de s’y dissoudre.

La conséquence, dans le même document : « à conditions d’essai équivalentes, les tirages jet d’encre réalisés avec des encres pigmentaires sur des papiers conçus pour bien réagir avec elles offrent une résistance à la lumière nettement supérieure à celle de la plupart des tirages jet d’encre à colorants ». Le pigment est aussi moins vulnérable à l’ozone d’une pièce ordinaire, et relativement résistant à l’eau là où le colorant sur un mauvais papier ne l’est pas.

Nos tirages sont en giclée pigmentaire à 300 dpi. Qualité archive, pas de colorant. Si vous comparez des tirages, ici ou ailleurs, c’est la ligne à chercher sur la page — et son absence est instructive.

2. Le papier : ce que veut dire 200 g/m²

Le grammage est la masse par unité de surface, exprimée en grammes par mètre carré ; la norme ISO 536 définit la manière de le mesurer. Une feuille d’un mètre carré pesant 200 grammes fait 200 g/m². C’est tout ce que dit le chiffre : c’est une mesure de poids, pas de qualité, et une feuille lourde de mauvais papier reste du mauvais papier.

Son utilité, c’est l’étalonnage par rapport à du papier que vous avez déjà eu en main. Le papier de photocopieuse fait couramment 80 g/m². À 200 g/m², une feuille a assez de tenue pour se maintenir seule au bord d’une table — c’est la différence entre ce qui se lit comme un tirage et ce qui se lit comme une affiche.

Le papier est certifié FSC. Le label du Forest Stewardship Council est une garantie de chaîne de contrôle : la fibre est tracée jusqu’à des forêts gérées selon les standards FSC, ou jusqu’à des sources recyclées ou contrôlées, au lieu d’être simplement déclarée durable par celui qui la vend.

3. Le mat, et à quoi il sert

Une surface brillante renvoie la lumière comme un miroir : angle d’entrée, angle de sortie. Ce qui va très bien jusqu’à ce que le mur d’en face comporte une fenêtre — et à ce moment-là, c’est la fenêtre que vous voyez, et la photographie qu’il faut aller chercher derrière.

Une surface mate diffuse au contraire la lumière incidente dans toutes les directions. Il n’y a pas de tache brillante à contourner : l’image se lit de la même façon depuis n’importe quel point de la pièce et à n’importe quelle heure. Sur du noir et blanc, où tout le sujet tient à la séparation des valeurs, ce n’est pas une préférence. C’est la différence entre voir l’image et voir la lampe. Ce que cela change pour une image monochrome en particulier est détaillé dans les tirages noir et blanc sur papier mat.

Il vaut la peine de choisir son mur avec la même logique. Le guide des formats traite de l’emplacement ; en bref, le mat règle la question des reflets, et rien ne règle celle du soleil direct.

4. 300 dpi, en points

Les points par pouce sont une densité : cela ne veut rien dire tant qu’on ne l’attache pas à un format. À 300 dpi :

• Une feuille 20×25 cm fait 2 362 × 2 953 points.
• Une feuille 70×100 cm fait 8 268 × 11 811 points — un peu moins de cent millions.

300 dpi est une valeur prévue pour une feuille tenue à distance de lecture. À trois pas dans une pièce, c’est bien au-delà de ce que l’œil réclame — et c’est précisément l’intérêt : la résolution est choisie pour que le tirage ne soit jamais le facteur limitant.

Combien de temps cela dure-t-il ? La réponse honnête.

Tous les chiffres de permanence que vous avez pu lire décrivent un essai, et les conditions de cet essai en sont la moitié importante.

Le livre blanc d’Epson expose la pratique admise dans l’industrie : lumière fluorescente blanc froid filtrée par du verre, dix à douze heures par jour, à 450 lux ou plus. Les valeurs sont données avec « un filtre de verre (environ 30 % de filtration des UV) pour simuler des tirages encadrés sous verre ». Le laboratoire indépendant le plus souvent cité, Wilhelm Imaging Research, publie sur cette base : son tableau, repris dans ce document, est intitulé « Années d’exposition sur la base de 450 lux/12 h par jour, tirages encadrés sous verre », et dans ces conditions un tirage jet d’encre pigmentaire est donné à 104 ans, tandis qu’un tirage par sublimation figurant au même tableau tombe à quatre.

Ces chiffres se rapportent à des imprimantes, des encres et des papiers précis, testés un par un. Ce ne sont pas des chiffres valables pour quoi que ce soit sur ce site, et nous n’en publions aucun, parce que nous n’avons pas conduit l’essai et que la version honnête d’un tel chiffre arriverait assortie de quatre conditions. La norme ISO 18937 est la méthode de référence actuelle, si vous voulez lire en quoi consiste l’essai.

Ce sur quoi il vaut la peine d’agir, c’est la lumière, la seule variable que vous maîtrisez. Le Conservation Center for Art & Historic Artifacts recommande un maximum de 50 lux pour les œuvres sur papier et les photographies, avec un ultraviolet idéalement compris entre 0 et 10 microwatts par lumen et jamais supérieur à 75, et précise que les dommages dus à la lumière sont « à la fois cumulatifs et irréversibles ». Rien ne les défait ensuite. Un mur qui reçoit une heure de soleil direct par jour agira davantage sur un tirage que n’importe quelle décision prise au moment de commander — y compris celle de l’acheter encadré ou roulé.

Qu’est-ce qu’un tirage giclée, alors, en une phrase

Un tirage jet d’encre, réalisé avec de l’encre pigmentaire plutôt que colorante, sur un papier mat épais, à une résolution assez fine pour que les points cessent d’être visibles. Chacun de ces éléments se vérifie sur une fiche technique. Aucun n’est porté par le mot giclée lui-même.

Ce que nous n’affirmons pas

Pas de numéros d’édition. Pas de numéros de planche. Pas de certificats. Tout est fabriqué à la commande : rien n’est stocké et rien n’est jamais le dernier exemplaire — un numéro d’édition sur un tirage qui n’existe pas avant que vous le demandiez serait un ornement, pas un fait.

La spécification est courte à dessein : papier mat qualité archive 200 g/m², certifié FSC, giclée pigmentaire à 300 dpi, sous presse dans les 72 heures, livraison offerte et suivie dans le monde entier. Tout ce qui figure sur cette liste est vérifiable. Rien n’y a été ajouté pour s’aligner sur la page de quelqu’un d’autre.

Vous pouvez juger du résultat sur l’affiche Porsche 911 Turbo (930), l’affiche Mercedes 300 SL Gullwing et le tirage Senna Lotus 97T. Si vous achetez pour quelqu’un d’autre, offrir un tirage d’art traite ce qui devient plus difficile quand le mur n’est pas le vôtre.